Os fazeres cotidianos e as tradições do povo negro são o tema de Povoada, individual de Diego Mouro com curadoria de Claudinei Roberto da Silva e abertura no dia 11 de novembro (sábado) no Museu Afro Brasil Emanoel Araujo, equipamento da Secretaria da Cultura, Economia e Indústria Criativas do Estado de São Paulo, onde fica em cartaz até março de 2024. Parte da Programação do Mês da Consciência Negra do Museu, a mostra é resultado de uma parceria estabelecida no fim de 2020 entre o artista e o então diretor da instituição, Emanoel Araujo (1940-2022). Mouro e outros artistas foram convidados, naquela ocasião, a realizar murais para a exposição intitulada Foram os Homens e as Mulheres Negras que Construíram a Identidade Nacional: Vidas Negras do Brasil, em 2020. Na sequência, o diretor convidou o artista para  uma mostra individual, projeto que foi adiado pela pandemia e pela reforma pela qual passou o pavilhão-sede do museu ao longo de 2022.

“O Museu Afro Brasil Emanoel Araujo tem a alegria de receber a exposição Povoada, do artista Diego Mouro, integrando sua Programação do Mês da Consciência Negra. Trata-se de uma bela oportunidade para que o público conheça trabalhos recentes de um artista com o qual a instituição tem tecido um rico diálogo há cerca de três anos”, afirma Sandra Salles, Diretora Executiva da instituição. 

Na exposição, Diego Mouro apresenta pinturas inéditas, todas a óleo, retratando cenas e personagens cotidianos e ancestrais. “Minhas pinturas são baseadas num trabalho de pesquisa focado nos resquícios da formação cultural negra do país. Uma espécie de olhar atento, cuidadoso, algo como uma vigília sobre as miudezas e delicadezas dessa cultura plural formada aqui. Uma tentativa de falar de ancestralidade no cotidiano, de maneira não óbvia.”

De fato, os temas que surgem em suas pinturas na forma de retratos, paisagens e naturezas-mortas são extraídos dos fazeres diários de trabalhadores cujas atividades estão fortemente ligadas à comunidade, como pescadores e lavadeiras, além de festas típicas, como a congada e a marujada. Em alguns casos, a pesquisa transformou-se em imersão profunda em seus usos e costumes. É o caso da Congada de São Benedito. “Fui a Gonçalves (MG) para acompanhar o terno de congada e acabei ficando preso uma semana lá, por conta do início da pandemia”. Dessa forma, Mouro pôde se aprofundar na organização e nos participantes dessa tradição sincrética, uma união de elementos da cultura tradicional de Angola e Congo identificados com os santos do Catolicismo.

As oleiras do Candeal, artesãs tradicionais da cidade de Cônego Marinho (MG), região de Januária, também ganham destaque na mostra. Em uma comunidade incrustada à beira do rio São Francisco, as artesãs mantêm viva uma tradição essencialmente feminina, passada de geração em geração. 

A aproximação com esses assuntos tem íntima ligação com o universo familiar do artista: seu avô foi pescador artesanal e Mouro o acompanhava durante a infância. Não à toa, a exposição traz em suas obras o tema da pesca e das águas.

Completam a mostra retratos de personagens negras, “costumeiramente impossibilitadas e excluídas desse tipo de registro pictórico”, ainda segundo o artista, e dois trabalhos sobre as cavalgadas, romarias realizadas sobre cavalos pelo interior dos estados brasileiros. 

Mouro referencia seu trabalho na pintura acadêmica, pela qual busca dar um lugar canônico a atividades cotidianas, mas não menos históricas e fundamentais que aquelas registradas pelos pintores europeus. Dessa forma, o artista se insere numa tradição de pintores negros brasileiros, como Arthur Timótheo (1882-1922) e Benedito José Tobias (1894-1963).

De acordo com o curador da mostra, Claudinei Roberto da Silva, “A pintura segura de Mouro sugere que ele está verdadeiramente comprometido com essa linguagem artística, valendo-se com desenvoltura dos recursos a sua disposição. Diego Mouro valoriza da tinta a óleo suas diversas qualidades, potencializando delas, por exemplo, a sua materialidade. Na sua pintura a cor é construída paulatinamente sobre a superfície da tela e os sinais desse processo são incorporados no enredo que constrói as imagens. Disso resulta vibração que adiciona ritmo, movimento e tensão à trama apresentada e confere ao assunto averiguado um interesse ainda maior”.

Nas dimensões variadas de suas obras, o pintor vale-se de uma reapropriação da clássica e tão tradicional pintura a óleo. “Através da substanciosa produção de Diego Mouro, vemos confirmada uma tradição afrodiaspórica de bem fazer artístico e de bem fazer pintura que, entre nós, remonta ao período Colonial, e que, ao mesmo tempo, tem representantes do maior relevo em todos os momentos e movimentos da história da arte no Brasil. É, portanto, da maior importância que 35 anos após aquelas exposições históricas [mostra A Mão Afro-Brasileira e livro Pintores Negros do Oitocentos, de José Roberto Teixeira Leite], o Museu Afro Brasil Emanoel Araujo abrigue em uma das suas galerias as recentes realizações desse ainda jovem artista”, enfatiza Claudinei no texto curatorial.